Mientras River se encuentra pendiente por la posible venta al Real Madrid, el joven Franco Mastantuono debutó este jueves en la Selección Argentina, en el marco del partido contra Chile por Eliminatorias Sudamericanas.

Con 17 años, el volante ofensivo del "Millonario", ingresó a 6 minutos del final por Giuliano Simeone, para lograr otra marca más en su carrera: se convirtió en el quinto jugar más chico en debutar en la Mayor (contando amistosos), pero el primero a nivel oficial; y por supuesto, el más joven de la era Lionel Scaloni.

Franco comenzó desde el banco de suplentes e ingresó a los 84 minutos por Thiago Almada. De entrada mostró su calidad e incluso peleó pelotas. En una de sus primeras jugadas Guillermo Maripán debió agarrarlo de la camiseta en la mitad de la cancha. Se lo vio por la derecha y tuvo una impronta de alguien que no era debutante.

El atacante de River se convirtió en el segundo jugador más joven citado en la era Scaloni (solo superado por Valentín Carboni, que ingresó con 17 años y 13 días en marzo de 2022), pero ahora es el más joven en sumar minutos en un partido oficial producto de sus 17 años, 9 meses y 22 días, superando a Alejandro Garnacho (debutó con 18 años, 11 meses y 14 días ante Australia en 2023) y a Facundo Buonanotte (18 años, 5 meses y 27 días frente a Indonesia).

Respecto a convocatorias, Carboni mantiene el récord: fue citado para Eliminatorias con 17 años y 13 días, aunque su debut llegó dos años más tarde. En la misma línea figuran Luka Romero (17 años, 4 meses), Nicolás Paz (17 años, 6 meses y 10 días), Alejandro Garnacho (17 años, 8 meses y 17 días) y Federico Gomes Gerth (17 años, 7 meses y 25 días), este último fue citado como arquero en noviembre de 2021 para jugar ante Uruguay y Brasil. Hay que recordar que el guardametas surgido en las inferiores de Tigre, y que hoy milita en el club Académico de Viseu, de la Segunda División de Portugal, fue sparring del seleccionado durante la Copa del Mundo de Qatar 2022.

En toda la historia de la selección argentina, Mastantuono pasó a ser el debutante más joven en partidos oficiales. Juan Sarnari mantuvo hasta hoy el hito tras su aparición en el Campeonato Panamericano de 1960 frente a Costa Rica, con 18 años, un mes y 22 días. El récord absoluto, sumando amistosos, lo mantiene Diego Armando Maradona, quien salió a la cancha con 16 años, 3 meses y 28 días el 27 de febrero de 1977 frente a Hungría en La Bombonera, en un encuentro de prueba.

En la conferencia de prensa, Scaloni fue consultado por el ingreso de Mastantuono y sostuvo que “no le hablamos mucho y quisimos dejarlo tranquilo. Las primeras palabras fueron antes de entrar que le dije ‘entrá por derecha’. Tiene 17 años y un gran futuro por delante. Tenemos un gran equipo y él ayudará a que seamos más fuertes”.

Franco Mastantuono sigue marcando récords y este jueves inició con ímpetu su historia en la selección argentina mayor.