Hace dos semanas, el astro portugués Cristiano Ronaldo sorprendió al mundo cuando reconoció que había recibido una invitación del fútbol argentino para jugar el Mundial de Clubes. Pero no quiso profundizar sobre el tema y ello generó muchas especulaciones sobre las eventuales propuestas de River o Boca, los únicos participaciones del país en la cita de la FIFA.

En la previa del esperado cruce entre River y Monterrey por la segunda jornada del Grupo E del Mundial de Clubes, Marcelo Gallardo rompió el silencio sobre la gestión que quedó trunca. El entrenador del conjunto argentino reconoció que habló directamente con Cristiano Ronaldo para incluirlo en el platel para disputar el mundial de Clubes en Estados Unidos.

Según relató, el acercamiento se dio en marzo, luego de haber compartido un partido de exhibición en Arabia Saudita con el portugués. “Tuve la suerte de dirigirlo y me encontré con un gran profesional y una buena persona. Quedamos con una relación en estos meses”, explicó el DT.

Marcelo Gallardo reconoció que intentó llevar a Cristiano Ronaldo a River

Fue en ese contexto donde, de manera informal y a través de un conocido en común, se animó a plantearle la idea de sumarse al plantel de River: “Le dije ‘che, hay un Mundial de Clubes que tal vez… Un jugador como vos, que marcó una época. ¿No tenés intenciones de jugarlo?’”. Aunque parecía una simple ocurrencia, la respuesta del astro no fue inmediata ni negativa.

 Cristiano Ronaldo se tomó la propuesta con seriedad. “No solamente se sintió reconocido, sino que lo evaluó, lo pensó y después dijo ‘yo tengo que preparar la temporada que viene’”, confesó el técnico, dejando entrever que hubo, al menos, una duda genuina del luso. “Fue una cosa informal, pero si picaba, picaba”, agregó entre risas.

Finalmente, quedó claro que ese club era River y que quien lo contactó fue el propio Gallardo, en un intento tan insólito como audaz. En 2023, cuando Gallardo dirigía a Al Ittihad de Arabia Saudita, fue invitado a un partido de estrellas como entrenador de uno de los equipos que integró Cristiano Ronaldo.