Ataques de Israel: al menos 31 palestinos mueren cuando se dirigían a un centro de ayuda en Gaza

Al menos 31 personas murieron y más de 170 resultaron heridas este domingo mientras se dirigían a recibir alimentos en la Franja de Gaza, según funcionarios de salud y testigos. La situación se desató cuando, según testimonios, las fuerzas israelíes dispararon contra la multitud a casi un kilómetro del centro de ayuda administrado por una fundación respaldada por Israel.

Fue el peor incidente hasta ahora en torno al nuevo sistema de distribución de ayuda, que lleva operando menos de una semana. Este nuevo sistema ha sido objeto de controversia y críticas por parte de diversas organizaciones y testigos que alegan que ha contribuido a un ambiente de caos y peligro en la entrega de asistencia humanitaria.

El Ejército israelí dijo en un comunicado que sus fuerzas no dispararon contra civiles cerca o dentro del sitio de distribución. Un funcionario del ejército, que solicitó el anonimato, añadió que las tropas dispararon tiros de advertencia a varios sospechosos que se acercaban a ellos, pero no proporcionó detalles específicos sobre el incidente en cuestión.

La fundación, promovida por Israel y Estados Unidos, dijo en un comunicado que entregó ayuda "sin incidentes". Han negado informes de caos y disparos alrededor de sus instalaciones, que están ubicadas en zonas militares israelíes y donde los medios independientes no tienen acceso para verificar la situación.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) informó que su hospital de campaña en la ciudad sureña de Rafah recibió 179 heridos, entre ellos mujeres y niños, y lamentó que 21 personas fueron declaradas muertas al llegar, la mayoría por heridas de bala o metralla. "Todos los pacientes dijeron que habían estado tratando de llegar a un sitio de distribución de ayuda", relataron desde el CICR, catalogando este evento como el mayor número de heridos por armas en un solo incidente desde que se estableció el hospital hace más de un año.

“La distribución de la ayuda se ha convertido en una trampa mortal”, expresó Philippe Lazzarini, director de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, en un comunicado que refleja la grave preocupación por la seguridad de quienes intentan acceder a la asistencia humanitaria.

Un nuevo sistema de ayuda marcado por el caos

Múltiples testigos han declarado que las tropas israelíes dispararon contra las multitudes cerca de los sitios de la Fundación Humanitaria de Gaza. Previo al domingo, 17 personas murieron tratando de llegar a los centros de ayuda, según Zaher al-Waheidi, director del departamento de registros del ministerio de Salud. Esto pone de manifiesto la creciente tensión y el peligro al que se enfrentan los civiles que buscan asistencia.

La fundación ha afirmado que los contratistas de seguridad privados que custodian sus recintos no dispararon contra las multitudes y que el Ejército israelí ha reconocido haber realizado disparos de advertencia en otras ocasiones, aunque no ha aclarado la situación de este incidente específico.

La fundación comunicó que distribuyó 16 camiones de ayuda el domingo temprano "sin incidentes", y rechazó lo que calificó como "reportes falsos sobre muertes, lesiones masivas y caos". Sin embargo, las agencias de la ONU y otros grupos de ayuda han expresado su negativa a trabajar con el nuevo sistema, argumentando que viola los principios humanitarios establecidos.

“La escena era horrible”

Miles de personas se dirigieron hacia el centro de distribución horas antes del amanecer. Cuando se acercaban al lugar, según testigos, las fuerzas israelíes ordenaron a la gente que se dispersara y regresara más tarde. Al llegar a la rotonda de la Bandera, aproximadamente a un kilómetro de distancia, hacia las 3 de la madrugada, las fuerzas israelíes abrieron fuego, según relataron los testigos.

"Hubo fuego desde todas las direcciones, desde buques de guerra navales, tanques y drones", afirmó Amr Abu Teiba, quien estaba entre la multitud. Dijo que observó al menos 10 cuerpos con heridas de bala y a otras personas heridas, incluidas mujeres. Los presentes utilizaron carros para trasladar a los muertos y heridos al hospital de campaña, describiendo la escena como "horrible".

La mayoría de las víctimas, según el doctor Marwan al-Hams, un funcionario del Ministerio de Salud en el Hospital Nasser, fueron baleadas "en la parte superior de sus cuerpos, incluyendo la cabeza, el cuello y el pecho". Un colega, el cirujano Khaled al-Ser, indicó que 150 personas heridas y 28 cuerpos llegaron al hospital tras el ataque.

Ibrahim Abu Saoud, otro testigo, relató que las tropas dispararon desde unos 300 metros de distancia, y vio a muchas personas con heridas de bala, incluyendo un joven que murió en el lugar. "No pudimos ayudarlo", comentó con tristeza.

Mohammed Abu Teaima, de 33 años, también fue testigo del ataque y vio a las fuerzas israelíes abrir fuego, resultando en la muerte de su primo y otra mujer. Dijo que su primo recibió un disparo en el pecho y falleció en el acto, mientras otros resultaron heridos, incluido su cuñado.

Un reportero de AP que llegó al hospital de campaña alrededor de las 6 de la mañana observó decenas de heridos, incluidas mujeres y niños, y notó que muchas personas regresaban del punto de distribución sin ayuda. El Ministerio de Salud de Gaza confirmó que al menos 31 personas murieron y más de 170 resultaron heridas. "Esto es pecaminoso, basta de humillación. Nos humillaron por el bien de la comida", dijo Ilham Jarghon mientras otros palestinos lloraban y rezaban por los muertos.

Los cuestionamientos al nuevo sistema de ayuda

La ONU ha señalado que el nuevo sistema de ayuda viola los principios humanitarios, mientras que Israel y Estados Unidos argumentan que su propósito es evitar que Hamás desvíe la ayuda. Sin embargo, Israel no ha presentado evidencia de desvío sistemático, y la ONU ha negado que tal desviación haya ocurrido.

Las agencias de la ONU y los grupos de ayuda han criticado que el nuevo sistema permite a Israel controlar quién recibe ayuda y obliga a las personas a trasladarse a los puntos de distribución, lo que aumenta el riesgo de desplazamientos masivos en el territorio costero. "Es esencialmente una escasez diseñada", comentó Jonathan Whittall, jefe interino en Gaza de la oficina humanitaria de la ONU, refiriéndose a la situación crítica en la que se encuentra la población.

Los esfuerzos de la ONU para llevar ayuda han enfrentado serias dificultades tras un ligero alivio del bloqueo total por parte de Israel el mes pasado. Las organizaciones de ayuda han enfatizado que las restricciones israelíes, junto con el colapso del orden público y los saqueos, dificultan enormemente la entrega de asistencia a los aproximadamente 2 millones de palestinos que habitan Gaza.

Los expertos han advertido que el territorio está en riesgo de hambruna total si no se incrementa la ayuda. La guerra comenzó cuando milicianos de Hamás irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, causando la muerte de unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a 251, de los cuales se cree que alrededor de un tercio aún están vivos.

La campaña militar de Israel ha matado a más de 54.000 personas, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no especifica cuántos de los muertos eran civiles o combatientes. La ofensiva ha devastado vastas áreas del territorio, desplazando a alrededor del 90% de su población y dejando a las personas casi completamente dependientes de la ayuda internacional.

Los últimos esfuerzos en las conversaciones para un alto el fuego parecieron tropezar el sábado cuando Hamás solicitó enmiendas a una propuesta de tregua estadounidense que Israel había aprobado. El enviado de Estados Unidos calificó esa solicitud de "inaceptable". En una declaración conjunta el domingo, los mediadores Qatar y Egipto manifestaron que continuaban "esfuerzos intensivos para cerrar las brechas en los puntos de vista" y esperaban “un acuerdo rápido para un alto el fuego temporal que dure 60 días, lo que llevaría a un alto el fuego permanente en la Franja de Gaza".