La creciente tensión en Medio Oriente amenaza con transformar al Estrecho de Ormuz en un punto clave de la guerra entre Irán y la coalición que lideran Estados Unidos e Israel.

Este paso marítimo, que separa Irán de Omán, podría convertirse en la pieza central de la estrategia militar iraní. Un eventual cierre tendría un impacto directo sobre el mercado petrolero mundial y dispararía el precio del barril a niveles históricos.

¿Por qué es tan importante el Estrecho de Ormuz?

Se trata de una vía estratégica por la que circula casi el 30% del tráfico global de petróleo y gas. Diariamente, unos 19 millones de barriles atraviesan el estrecho en un promedio de 13 buques cisterna. Gran parte del crudo que exportan Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Bahréin, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos depende de este corredor. Incluso, Qatar depende casi por completo de su tránsito.

Sin embargo, también es crucial para Irán: gran parte de sus exportaciones energéticas pasan por allí. Por eso, un cierre sería una medida extrema con consecuencias internas y externas.

EL ESTRECHO DE ORMUZ. Por ahí circula cerca de un tercio del crudo mundial.

Además, hay un elemento extra a tener en cuenta: China se vería perjudicada por el eventual cierre del estrecho. El gobierno de Beijing es el principal beneficiario de las exportaciones energéticas a través del paso de Ormuz, especialmente iraníes, y no se quedaría de brazos cruzados frente a una decisión de este tipo. China tiene una gran influencia en Teherán.

¿Dónde queda el Estrecho de Ormuz?

Ubicado entre el Golfo de Omán y el Golfo Pérsico, el estrecho tiene apenas 45 kilómetros de ancho. Al norte está Irán y al sur, la península omaní de Musandam.

¿Cómo podría Irán cerrarlo?

Las alternativas incluyen minar las aguas para bloquear el paso de buques cisterna o incluso atacar directamente a los petroleros. Esa acción escalaría el conflicto a nivel regional, como ya ocurrió en el Mar Rojo con los ataques de los hutíes en 2023.

Estos rebeldes yemeníes, aliados de Irán, paralizaron entonces el comercio en otra vía marítima clave. No se descarta que vuelvan a intervenir en este conflicto.

¿Puede Irán cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz?

Aunque la amenaza existe, expertos creen que es poco probable que se concrete. Irán también depende del paso y bloquearlo podría dañar seriamente su propia economía.

Consultores de Eurasia Group advierten que cualquier intento de cerrar Ormuz sería visto como una “declaración de guerra” contra Estados Unidos y los países del Golfo, lo que desencadenaría una respuesta militar contundente. Para ellos, Irán, debilitado por las sanciones y la guerra, no está en condiciones de escalar de ese modo.

Desde la Casa Blanca también lo descartan. “Sería suicida”, dijo el vicepresidente J.D. Vance.

El impacto en el precio del petróleo

El viernes, el barril de crudo Brent cerró en 77,01 dólares. Pero ante un eventual cierre del estrecho, los analistas alertan sobre subas inéditas. La incertidumbre reina en el mercado energético y el mundo observa de cerca lo que ocurra en esta estrecha franja de mar que hoy marca el pulso del conflicto global.