Un satélite obsoleto de la NASA chocará contra la Tierra y hay incertidumbre
Se espera que un viejo satélite de la NASA caiga a la Tierra esta semana, pero los expertos que rastrean la nave espacial dicen que las posibilidades de que represente algún peligro son bajas.
El difunto satélite científico conocido como Rhessi caerá en picada a través de la atmósfera el miércoles por la noche, según la NASA y el Departamento de Defensa.
La NASA dijo el martes que la ubicación de reingreso no se revelará, dada la incertidumbre persistente sobre cuándo y dónde podría caer. La mayor parte del satélite de 300 kilogramos debería quemarse al regresar, pero se espera que algunas partes sobrevivan.
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La agencia espacial dijo en un comunicado que el riesgo de que alguien en la Tierra resulte dañado por la caída de piezas de satélite es “bajo”, aproximadamente 1 en 2.467.
Rhessi, abreviatura de Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager, entró en órbita en 2002 para estudiar el sol.
Antes de cerrarse en 2018 debido a problemas de comunicación, el satélite observó erupciones solares y eyecciones de masa coronal del sol. Capturó imágenes en rayos X de alta energía y rayos gamma, registrando más de 100.000 eventos solares.
La misión del satélite
El satélite RHESSI fue lanzado en 2002 a bordo del cohete Pegasus XL de Orbital Sciences Corporation con la misión de obtener imágenes de electrones de alta energía que transportan una gran parte de la energía liberada en las erupciones solares, detalló la NASA.
Agregaron que el satélite logró su misión ya que, por primera vez en la historia, “tomó imágenes de rayos gamma e imágenes de rayos X de alta energía de las erupciones solares”, datos que permitieron a los científicos estudiar las partículas energéticas y “determinar la frecuencia, la ubicación y el movimiento de las partículas”.
Mencionaron también que RHESSI hizo descubrimientos no relacionados con las erupciones, como mejorar las mediciones de la forma del Sol y demostrar que los destellos de rayos gamma terrestres “son más comunes de lo que se pensaba”. Luego de 16 años de operaciones, la NASA dejó el satélite sin funcionamiento debido a dificultades de comunicación.
La NASA dijo que esperaba que la mayor parte del satélite de 2.450 kilos (5.400 libras) se quemara en la atmósfera, pero que algunas piezas podrían sobrevivir.
