Investigan la cáscara de limón como fibra dietética
La agroindustria citrícola en la cual se procesa el limón producido en nuestra provincia, representa uno de los mayores ingresos de Tucumán por exportación y ubicó a la provincia en el primer lugar como productora y procesadora mundial de este cítrico, y como un importante exportador mundial de fruta fresca.
La Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc) viene trabajando desde hace mucho tiempo junto al sector citrícola para entregarle a este muchos servicios e investigaciones, tanto en el área agrícola como en el área industrial.
Especialmente en el ámbito industrial, las aportaciones de la entidad agrocientífica, dirigidas por Oscar Diez y Paula Diez, han sido significativas. La atención actualmente se centra en un subproducto de la industria del limón: la cáscara deshidratada.
La industria citrícola de Tucumán procesa cerca de un millón de toneladas de limón anualmente. Aunque la industrialización primaria genera varios productos comerciales, como aceite esencial, jugo, pulpa y cáscara, esta última presenta una oportunidad de negocio todavía poco explorada.
En este sentido, la Eeaoc ha venido trabajando en la extracción de flavonoides y pectinas a partir de la cáscara húmeda del limón, buscando alternativas productivas más sostenibles y lucrativas. El potencial de la cáscara del limón como subproducto industrial, y su uso en la producción de fibra dietética, es el tema que este artículo se propone explorar.
El objetivo es encontrar alternativas productivas más sostenibles y rentables
Según los expertos, una forma útil de comprender las propiedades fisiológicas de la fibra es clasificarla según su grado de fermentabilidad. Componentes como la celulosa, hemicelulosa, almidón resistente, oligosacáridos (FOS, GOS), inulina, pectinas, lignina, mucílagos y gomas son parte de esta diversa categoría de fibra dietética.
En definitiva, la fibra dietética es un componente complejo de origen vegetal que incluye polisacáridos y otros compuestos de la pared vegetal que resisten la hidrólisis por las enzimas digestivas del intestino delgado.
Al llegar al intestino grueso, es procesada por la microflora colónica, generando ácidos grasos de cadena corta, hidrógeno, dióxido de carbono y metano.
Cada tipo de fibra presenta propiedades únicas, determinadas por su grado de fermentabilidad, solubilidad en agua, viscosidad y capacidad para producir efectos fisiológicos beneficiosos en los humanos.
