Brote histórico de dengue: 5 respuestas esenciales para protegerse contra los mosquitos
El Ministerio de Salud de la Nación actualizó los datos sobre la incidencia del dengue, la enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes aegypti, en Argentina. En lo que va de la temporada 2023/2024, de la semana 31 de 2023 -fines de julio y comienzos de agosto- hasta la semana 11 de 2024 -mediados de marzo- se registraron 151.310 casos de dengue, de los cuales 134.202 se registraron este año.
El 91% de las infecciones son autóctonas, 6% están en investigación y 3% son casos importados, según indicaron en el Boletín Epidemiológico Nacional.
Y agregaron: “La incidencia acumulada hasta el momento para el total país es de 321 casos cada cien mil habitantes. En el mismo período 325 casos fueron clasificados como dengue grave (0,21%) y se registraron 106 casos fallecidos (letalidad 0,07%)”.
Actualmente en el país despiertan preocupación los mosquitos Aedes aegypti, que pueden transmitir dengue y Chikungunya, y Aedes albifasciatus, que es el vector de la encefalomielitis. Es por eso que, a la hora de usar los repelentes, hay que tener en cuenta estas claves:
¿Cuánto dura el efecto del repelente?
La investigadora del Conicet en la Unidad de Investigación y Desarrollo Estratégico para la Defensa (UNIDEF), Laura Harburguer, explicó que el componente más efectivo entre los tres repelentes disponibles en el mercado es el DEET: “Las diferentes formulaciones que uno puede encontrar en el mercado conteniendo DEET van del 7% hasta casi el 30%. Ese porcentaje es lo que va a determinar la duración del efecto sobre la piel”.
El repelente que tiene 30% de DEET puede alcanzar hasta 10 horas de protección, mientras que el que tiene 7,5% se extiende por 3 o 4 horas, de acuerdo con Juan José García, especialista del Laboratorio de Patología de Insectos Vectores del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE, CONICET-UNLP).
¿Qué se debe aplicar primero: repelente o protector?
Tomando en cuenta lo advertido en el tiempo de protección, que depende de la concentración del DEET, es importante que, una vez transcurrido dicho período, se realice la re-aplicación del producto si se va a seguir expuesto a la intemperie, según la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).
“A su vez, es necesaria una nueva aplicación luego de exponerse al agua o haber atravesado situaciones de transpiración excesiva. También hay que tener en cuenta que si se quiere utilizar tanto un protector solar como un repelente de insectos, es necesario aplicar primero el protector solar y esperar 30 minutos para luego aplicar el repelente, manteniéndose así la efectividad de ambos productos”, aclaró la autoridad regulatoria ANMAT.
¿Cuándo y dónde debe usarse el repelente?
El repelente se utiliza en situaciones en las cuales existe una alta densidad de mosquitos y se debe estar a la intemperie por un periodo de tiempo prolongado. Por el contrario, no es necesario utilizarlos en el interior de los hogares.
Sin embargo, es de gran importancia que los domicilios se encuentren protegidos con mosquiteros rígidos, ya sea de metal o plástico, en puertas y ventanas, y eventualmente colocarse mosquiteros blandos (de tul o gasa) sobre las camas. También se pueden utilizar repelentes ambientales registrados ante ANMAT.
¿Cómo se aplica el repelente?
La médica dermatóloga Eugenia Montanelli, miembro de la Sociedad Argentina de Dermatología, comentó cómo debe aplicarse el repelente con DEET (o N,N-dietil-meta-toluamida): “No se debe rociar directamente sobre la cara, sino en las manos y luego frotarlas cuidadosamente sobre el rostro, evitar los ojos y la boca. En niños, en tanto, los repelentes deben tener una concentración menor al 30 por ciento”.
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En casos de repelentes en forma de aerosoles y rociadores o vaporizadores, la ANMAT aconsejó:
- No emplear repelentes en áreas insuficientemente ventiladas;
- No aplicar directamente en la cara: primero rociar sobre las manos. Luego hay que distribuir con las manos el producto sobre la cara. Al terminar, hay que lavar las manos
- No acercar el envase al fuego
- No rociar sobre la llama
- Desechar convenientemente el envase vacío.
En aquellos repelentes que contienen DEET, se recomienda consultar al pediatra antes de utilizarlos en menores de 2 años, mientras que no se debe aplicar más de tres veces al día en niños de entre 2 y 12 años.
¿Por qué no basta con el uso del repelente?
Es importante destacar que, si bien el uso de repelente es la medida de precaución más habitual, no es la única. El biólogo Manuel Espinosa, responsable del Departamento de Enfermedades Transmitidas por Mosquitos de la Fundación Mundo Sano, detalló que “además de usar repelentes, se recomienda vestir ropa clara y en lo posible de mangas largas, y colocar mosquiteros en puertas y ventanas. Por supuesto, es clave reducir los sitios en donde se acumule agua para evitar criaderos de mosquitos”.
