Meta sacude el mercado: WhatsApp dejará de ser completamente gratuito
La empresa anunció que comenzará a incorporar publicidad en la pestaña de “Novedades” de la aplicación, lo que marca un cambio clave en su estrategia global. Aunque asegura que los chats privados seguirán libres de anuncios, los usuarios expresan preocupación.
Meta Platforms sorprendió al mercado al anunciar que comenzará a incorporar publicidad en WhatsApp, su plataforma de mensajería más popular. La noticia fue bien recibida por los inversores, reflejándose en un aumento del 2,8 % en el valor de sus acciones antes de la apertura de los mercados. Sin embargo, esta decisión generó preocupación entre los más de 1.500 millones de usuarios que utilizan la aplicación de forma gratuita.
Desde la compañía se intentó calmar la inquietud asegurando que los mensajes personales no se verán afectados. “Las conversaciones privadas seguirán libres de anuncios y continuarán protegidas con cifrado de extremo a extremo”, enfatizaron desde Meta. No obstante, para muchos usuarios, esta medida representa el inicio de una transformación en la naturaleza del servicio, que hasta ahora había mantenido su promesa de ser una herramienta de comunicación sin fines comerciales directos.
La implementación de la publicidad se considera una primera delimitación del servicio gratuito a los mensajes directos, que por el momento continuarán siendo ilimitados, mientras que la actividad comercial se desplegará en la pestaña de Novedades.
Un cambio de estrategia
La integración de publicidad en la pestaña de “Novedades”, donde actualmente se encuentran los Estados, los Canales y otras funciones, implica un giro significativo respecto a la filosofía original de WhatsApp, que se mantuvo prácticamente libre de anuncios desde que Meta la adquirió en 2014 por 19 mil millones de dólares.
Este ajuste estratégico se produce en un contexto donde Meta busca diversificar sus fuentes de ingresos. Frente a una competencia creciente y un escrutinio regulatorio cada vez más riguroso, especialmente en materia de privacidad y protección de datos, la compañía ha intensificado sus iniciativas de monetización.
Entre las nuevas herramientas se incluyen la posibilidad de suscripciones pagas a canales con contenido exclusivo, opciones para que los creadores promocionen sus canales, y la incorporación de anuncios en los Estados, lo que permitirá a las empresas ofrecer productos o servicios directamente dentro de la plataforma.
WhatsApp, aplicación líder en Argentina
WhatsApp es la red social más utilizada en Argentina: alrededor del 93 % de los usuarios de internet en el país accede a la app al menos una vez al mes, según datos recientes. Le siguen Instagram y Facebook, con una penetración que supera el 80 %. Esta posición convierte a WhatsApp en un canal de altísimo valor para Meta, que ahora busca capitalizar su masiva base de usuarios con contenido comercial.
Este anuncio representa un punto de inflexión para la aplicación, que hasta ahora había centrado su foco en la comunicación directa y privada. Aunque la empresa asegura que los chats permanecerán protegidos y sin anuncios, la decisión de Meta abre un nuevo capítulo en la historia de WhatsApp, que podría modificar su relación con los usuarios en todo el mundo.